В России ежегодно День защитника Отечества отмечают 23 февраля. Свое нынешнее название праздник получил только в 1995 году, но его история восходит к противоречивой эпохе Гражданской войны.
В начале ХХ века Российская империя столкнулась с целым рядом потрясений, которые привели ее к гибели. На развалинах империи возникла Советская Россия, которая представляла собой первое в мире социалистическое государство.
После исчезновения императорской армии и в условиях тяжелейшего положения на фронтах советской власти требовались свои вооруженные силы. 28 января 1918 года Совет народных комиссаров издал декрет о создании Рабоче-крестьянской Красной армии. После этого в прифронтовых городах и селах началось формирование красноармейских рот из солдат-добровольцев.
Через год советское руководство решило отпраздновать годовщину со дня образования Красной армии и совместили ее с Днем красного подарка 17 февраля (акция по сбору средств для обеспечения армии). Так как в 1919 году дата выпадала на понедельник, то празднование решили перенести на ближайшее воскресенье, 23 февраля.
В последующие два года праздник не отмечался. Очередная годовщина была отмечена лишь в 1922 году, и тогда уже этот праздник окончательно закрепился за 23-м числом .
В 1923 году широко отмечалось 5-летие РККА, и праздники на 23 февраля приобрели всесоюзный уровень.
Следующее изменение в названии праздника произошло после Великой Отечественной войны в 1946 году. 23 февраля стал Днем Советской армии и Военно-морского флота. Стоит отметить, что в СССР этот день не являлся официальным выходным.
После распада СССР прокатилась волна переосмысления всей системы государственных праздников, в том числе это коснулось и 23 февраля. Поэтому в 1995 году он стал именоваться Днём защитника Отечества.
При этом традиция празднования Дня создания Красной Армии оказалось настолько значимой для россиян, что пережила советскую власть. В 2002 году 23 февраля вновь стало государственным праздником — День защитника Отечества.
Сегодня День защитника Отечества — это не только профессиональный праздник военнослужащих, но и как важный элемент исторической памяти. Он отражает представление о защите страны как о коллективной ответственности, объединяющей разные поколения и социальные группы. Россияне отмечают не конкретное событие, но чествуют защитников, отдают почести всем воинам: от русских ратников до современников.
