Николай Калашников большую часть жизни носил форму. И на встречу со студентами Тверского политехнического колледжа тоже пришел в полевом камуфляже, в десантном берете и с целой галереей орденов на груди.
Он ветеран СВО, заместитель тверского отделения Комитета семей воинов Отечества. И проводить встречи с молодежью считает своим долгом. Его можно увидеть и в суворовском училище, и в гимназии, и даже в учреждении УФСИН. Он рассказывает школьникам и студентам о своей боевой биографии, вспоминает друзей, отдавших жизнь за Родину, отвечает на вопросы: насколько эффективно наше оружие, где довелось побывать. Но никто никогда не спрашивает этого сурового седовласого человека, зачем же ему потребовалось ехать на войну? Все и без вопросов ясно.
Николай с детства мечтал попасть служить в воздушно-десантные войска. Для этого еще в школе получил разряд по боксу и совершил несколько прыжков с парашютом. Ему было на кого равняться: родной дед, Павел Калашников, воевал на Калининском фронте, погиб в боях за Ржев, посмертно награжден орденом Боевого Красного Знамени. Служил Николай в ВДВ, десантником в разведроте.
Вернувшись после службы домой, Николай пошел служить в МВД. А потом наступили 1990-е, когда по окраинам огромной страны заполыхали локальные конфликты и малые войны. И бывший десантник Калашников снова поехал в боевые командировки. Сначала в Нагорный Карабах, потом в Северную Осетию. Там его грудь украсила медаль «За боевые заслуги».
А потом подразделение, в котором служил Калашников, перебросили в Чечню – началась «первая чеченская». Там и случился бой, в котором Калашников получил тяжелую контузию. Врачи в госпитале сказали, что выжил он буквально чудом. Николая комиссовали по ранению, он вернулся к мирному труду, работал сварщиком до 2022 года, до начала СВО.
Когда началась мобилизация, Калашников надел форму и снова отправился в военкомат. Не хотели его брать. Говорили: «Вам же 59 лет, какой из вас солдат?» Но Калашников настоял и попросил направить его туда, где тяжелее всего. Когда увидел в направлении, что будет воевать в том самом полку, где когда-то проходил срочную службу, сказал себе – это знак судьбы.
Жене о том, что отправляется на СВО, он сказал буквально накануне отправки. Она не могла поверить: как же так, двое взрослых детей, внуки подрастают, какие бои? Но много позже, когда муж вернулся домой, сказала ему: если бы ты тогда остался сидеть дома, я бы перестала тебя уважать.
– Нас из Твери тогда приехало 12 человек, – вспоминает Николай Евгеньевич. – Навсегда запомнил день первого боя, 27 октября 2022 года, мы держали участок на Херсонском направлении. Потом нашу группу перебросили на Макеевку, потом – под Кременную, это были тогда самые «горячие» участки. А 14 января 2023 года погиб наш командир, мой друг, парень из Удомли Вадим Цветков, позывной «Танкер»…
К ним прислали из штаба нового командира, лейтенанта. Но бойцы попросили назначить командиром Калашникова – солдата с огромным боевым опытом. И командование пошло навстречу. До окончания контракта он командовал взводом, оставаясь в звании старшины. Видно, как Калашников гордится таким доверием своих товарищей, рассказывая об этом.
Контракт ему не продлили – тогда действовали предельные возрастные нормы, а Калашникову уже исполнилось 60. Вернувшись в Тверь, он немедленно занялся помощью своим сослуживцам. Пошел по знакомым, по частным предпринимателям со списком всего необходимого для ребят. Собрал груз, запихал его в свою легковушку и поехал. Вернулся, сразу стал собирать следующую партию. За полтора года – десять командировок, в том числе в Курскую область, где сегодня воюют его ребята.
– Мы познакомились во время одной из таких поездок, – вспоминает председатель общественной волонтерской организации Артем Лисичкин. – Забавно получилось: у меня фамилия Лисичкин, а у Николая боевой позывной был «Лис». Когда узнали об этом, все время шутили, что бывает же такое на дорогах войны, встреча двух лисов…
А Калашников тем временем собирает новый гуманитарный груз, который повезет в конце марта. Волонтеры обратились в правительство области с просьбой выделить им более вместительный автомобиль для доставки всего необходимого.
