С мая 1943 года калининские власти начали предпринимать меры по обеспечению продовольственной безопасности на предстоящую зиму. Посыл был простым: горожане не должны были надеяться на централизованные поставки, а подготовиться к еще одной военной зиме самостоятельно.
Отработанная в 1942 году практика выделения земельных участков под общественные и личные огороды получила дальнейшее развития – посевную площадь этих хозяйств было запланировано существенно увеличить, а своими огородами обзавелись 35 тысяч семей горожан. Большую помощь им оказал совхоз «15 лет Октября», обеспечивший всех капустной рассадой. На калининских предприятиях дело шло медленнее, чем на индивидуальных участках. В отстающих оказалась ткацкая фабрика имени Ворошилова, засеявшая лишь десять процентов запланированных площадей. Горком ВКП(б), в свою очередь, потребовал от всех отстающих предприятий срочного исправления ситуации. Еще хуже обстояло дело в животноводческих хозяйствах. Из-за плохого содержания и кормления был допущен значительный падеж молодняка в подсобных хозяйствах Горкалининторга и треста столовых и ресторанов.
К лету возникла неожиданная проблема – в Калинине систематический характер приняли хищения с огородов. К жителям города через прессу был вынужден обратиться прокурор Калининской области Виктор Жгутов, напомнивший, что индивидуальные и коллективные огороды приравнены к государственному достоянию, и лица, уличенные в хищении овощей, будут нести ответственность по всей строгости закона. Меры вскоре последовали – некая гражданка Петрова, укравшая с огорода рабочего вагонного депо 140 корней лука, была осуждена на один год лишения свободы. Такое же наказание получила гражданка Табулина за кражу свеклы и лука. Сторож огородов рабочих и служащих трамвайного парка Мощанская, использовавшая для хищения огурцов и свеклы свое служебное положение, тоже отправилась под суд.
В августе 1943 года Горкалининторг начал скупать у населения заготавливаемые ягоды – чернику, смородину, малину, гонобобель, клюкву и бруснику, а также щавель, крапиву и другую съедобную зелень. До двадцати процентов стоимости можно было получить товарами, среди которых было мыло, спички, соль, водка, хозтовары и кондитерские изделия. Пункт выдачи этих товаров был открыт на Крестьянской (ныне – Тверская) площади.
В конце лета горком ВКП(б) провел рейд по столовым и магазинам Калинина, вскрыв нелицеприятные факты. На вагонном заводе, «Пролетарке», заводе резиновой подошвы были обнаружены случаи занижения норм выдачи продуктов, бесследно исчезли пять тонн картофеля, предназначенного для семей военнослужащих. В магазинах обнаружилась недостача десятков килограммов хлеба. Удивительно, но решение по вскрывшимся фактам было нехарактерно мягким – создать бригады общественного контроля.
В целом к лету 1943 года продовольственная ситуация в Калинине была тяжелой, но стабильной.
