Осенью 1941 г. немцы оккупировали значительную часть Калининской области. В тылу врага действовали партизанские отряды и диверсионные группы, в состав которых входили люди различных возрастов, статуса и профессий: работники партийного аппарата, совслужащие, комсомольцы, школьники, совсем недавно сидевшие за партой, работники милиции и органов госбезопасности… Всех этих людей объединяла решимость дать сильнейший отпор противнику, обескровить его, лишить всяческой поддержки…
На территории нашего региона в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. в тылу врага активно осуществляли свою деятельность партизанские отряды и разведывательно-диверсионные группы, созданные и руководимые 4-м отделом УНКВД СССР по Калининской области. Некоторые из них возглавлялись сотрудниками органов госбезопасности. Об одной из таких групп, созданной на временно оккупированной территории Молодотудского района, пойдет речь ниже. Боевой путь этой группы оказался чрезвычайно короток и ознаменовался трагической гибелью ее командира А.А. Золотова и одного из бойцов.
Алексей Арсеньевич родился в 1913 г. в деревне Ладыгино Ржевского уезда Тверской губернии в крестьянской семье. После окончания школы выучился на слесаря и токаря по металлу. Несколько лет работал на предприятиях Ржева и Ленинграда, служил в Красной армии. После демобилизации трудился в колхозе, затем занимал различные должности в Молодотудском райисполкоме. В январе 1940 г. по рекомендации райкома ВКП(б) Алексей Золотов был принят на службу в органы госбезопасности, в июле того же года стал членом партии.
С началом войны оперуполномоченный Золотов принял непосредственное участие в организации и деятельности партизанского отряда, обучении военному делу его личного состава. Еще, находясь в РККА, он окончил 2-е Ленинградское Краснознаменное артучилище и был артиллеристом. В суровые военные дни он передавал бойцам свои знания и опыт. В ноябре 1941 г. в селе Кушалино из шести сотрудников Молодотудского РО УНКВД была сформирована диверсионная группа, и Золотов стал ее командиром.
25 ноября бойцы получили задание направиться для осуществления партизанских действий в Молодотудский район. Группе были поставлены следующие задачи: истребление мелких групп противника, отдельных офицеров и солдат; уничтожение немецкой техники, боеприпасов и продовольствия; разрушение путей сообщения с целью воспрепятствовать снабжению войск противника; выявление предателей из числа местных жителей, сотрудничавших с оккупационными властями; в радиусе 20 – 30 км от основных дорог сжигать населенные пункты, где располагались или могли располагаться немецкие войска. Также группа должна была по возможности связаться с партизанскими отрядами под командованием начальника Молодотудского РО УНКВД Новикова и заместителя председателя исполкома Кукушкина. В тот же день группа, вооруженная гранатами, автоматами и пистолетами, перешла линию фронта и углубилась в тыл противника.
5 декабря 1941 г. группа перешла Волгу в районе населенного пункта Ельцы Кировского района. При переправе бойцы сильно вымокли и замерзли. Оказалось, что те места, где река покрылась льдом, были под наблюдением немецких патрулей. Пришлось мастерить плот и переправляться по открытой воде, но в более безопасном месте. С целью разузнать о возможности обогреться и переночевать командир Алексей Золотов и боец Иван Цветков решили отправиться в разведку в деревню Пустошка. В первом же доме они увидели трех немецких солдат-сапожников и отправились дальше, однако вскоре были задержаны немецким патрулем, который приказал им следовать в штаб. По дороге в штаб Золотов решился на смелый и отчаянный поступок: внезапным выстрелом из пистолета он убил сопровождавшего их конвоира, и вдвоем с Цветковым они бросились бежать. Однако в соседней деревне, расположенной километрах в четырех от Пустошки, они вновь были задержаны немецким патрулем. И вновь бойцы попытались отбиться. Золотов ударил немца рукояткой пистолета, однако на этот раз все получилось иначе. Немец выстрелил в ответ, и Золотов был убит на месте. Второй боец, Иван Цветков, по условному знаку Золотова, должен был убить второго сопровождавшего их немца, но растерявшись, вместо того, чтобы выстрелить, он попытался скрыться в лесу. Немцы организовали облаву и смогли задержать партизана.
Участь Цветкова была ужасна. В течение 16 дней он подвергался жесточайшим пыткам и издевательствам, после чего 22 декабря был расстрелян. На поиски остальной части группы немцы бросили отряд, однако бойцам удалось скрыться от преследователей.
Алексей Арсеньевич Золотов был похоронен в деревне Ельцы на территории нынешнего Селижаровского района Тверской области. Впоследствии останки бойца были перезахоронены в братской могиле, расположенной в деревне Трубино Ржевского района.
