Недалеко от Калязина находится техническое сооружение с гигантской тарелкой, которую не могут скрыть от любопытных глаз даже высокие сосны. До этого места не так-то просто добраться, к тому же территория обнесена забором и охраняется, попасть внутрь без разрешения невозможно.
Ореол таинственности только усиливает интерес к этому чуду инженерной мысли и дает богатую почву для воображения. Глядя на тарелку, направленную в небо, представляешь, как ученые с ее помощью исследуют необъятные космические просторы и пытаются найти жизнь в далеких галактиках. Похоже на сюжет научно-фантастического фильма, но от правды недалеко. А реальное предназначение этого устройства впечатляет не меньше футуристических вымыслов.
Космические исследования
На самом деле эта тарелка — это параболическая антенна радиотелескопа РТ-64 Калязинской радиоастрономической обсерватории. Строительство исследовательской станции продолжалось без малого 20 лет (с 1974-го по 1992 год), что подчеркивает сложность работ. Место для космических наблюдений выбрано в Калязинском районе не случайно. Сказалось выгодное географическое положение: близость к столице, где находится центральное управление. Но главное — в этой местности минимальное шумовое и световое загрязнение.
Начиная с 1992 года здесь проводятся фундаментальные космические исследования, посвященные изучению спектральной радиоастрономии, физики пульсаров, а также галактических и внегалактических объектов.
Практически с самого запуска обсерватории здесь работает Игорь Лукин, занимающий сейчас должность начальника службы эксплуатации. Он провел обзорную экскурсию для журналистов по станции и рассказал об уникальных исследовательских проектах.
В круглосуточном режиме
Игорь Генрихович отметил, что Калязинский радиотелескоп способен работать в широком диапазоне частот, а подвижные механизмы помогают антенне оперативно перемещаться с одного объекта наблюдения на другой. Для этих целей тарелка, которую местные жители прозвали «радиоухом», вращается по своей оси, а при необходимости может быстро поменять угол. Стоит учесть и габариты параболической антенны. Ее диаметр составляет 64 метра, а эффективная площадь — 1500 квадратных метров. Мощное оборудование позволяет принимать сигналы даже из других галактик на расстоянии сотен световых лет от Земли. После приема записи отправляются на дальнейшую обработку в аналитический центр.
В настоящий момент на станции работают около 20 человек — это оперативный и обслуживающий персонал. Операторы отвечают за управление радиотелескопом, проводят плановые и оперативные сеансы. Специалисты этого звена работают посменно и в круглосуточном режиме отслеживают на мониторах показатели космических объектов.
Команда включает механиков, электромонтажников, инженеров-монтажников и другие квалифицированные кадры. Они поддерживают станцию в режиме постоянной готовности, следят за оборудованием и проводят необходимые технические проверки.
Отец-основатель и брат-близнец
Как оказалось, у Калязинского радиотелескопа есть старший брат-близнец. Аналогичное устройство действует с 1979 года недалеко от Москвы, в центре космической связи «Медвежьи Озера». Оба радиотелескопа информационно связаны и представляют единый исследовательский комплекс. Их создателем является академик АН СССР и РАН, Герой Социалистического Труда Алексей Федорович Богомолов — основоположник всей советской радиоэлектроники и виднейший специалист в области разработок радиоастрономических и радиофизических комплексов. Коллектив ученых под руководством Богомолова занимался разработкой телеметрических и траекторных средств для ракет семейства Р-7. Именно на таком типе ракеты Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества полет в космос.
В 1960-х годах Алексей Федорович принялся за разработку антенн для обеспечения связи с межпланетными исследовательскими аппаратами, запускаемыми к планетам Солнечной системы.
Калязинская радиоастрономическая обсерватория входит в подразделение Особого конструкторского бюро Московского энергетического института, главным конструктором и директором которого с 1954-й по 1988 год был Алексей Богомолов. Сотрудники ОКБ участвовали в космических программах «Вега», когда были получены первые изображения ядра кометы Галлея, принимали и обрабатывали информацию с космических станций, снимающих Венеру.
Есть ли жизнь на Марсе?
После распада Советского Союза финансирование космических программ в нашей стране было минимальным, но в наши дни наступил самый продуктивный период.
— Сейчас мы участвуем во многих международных проектах, — сообщил Игорь Лукин. — Один из наиболее значимых – «Экзо-Марс-2016». Основная цель этой программы — найти признаки возможной жизни на красной планете. Наш радиотелескоп поддерживает связь с аппаратом, который ищет следы метана в атмосфере Марса. Этот газ может быть продуктом жизнедеятельности бактерий. Следующий этап — анализ поверхности. Планировалось, что пробы грунта возьмет марсоход, но, к сожалению, наши европейские партнеры допустили ошибку при спуске аппарата и разбили его. В этом деле не бывает мелочей. Для успешного выполнения задач нужно учитывать множество факторов.
Игорь Генрихович отметил, что в последнее время тематика космических исследований, особенно Солнечной системы, расширяется. Это направление остается востребованным и получает должную поддержку государства и международного научного сообщества.
Игорь ЛУКИН, начальник службы эксплуатации Калязинской радиоастрономической обсерватории:
— Наш радиотелескоп служит для наблюдения за удаленными источниками космического радиоизлучения, например, за планетами и отдельными звездами, в том числе и за нейронными — пульсарами. Кроме этого, мы отслеживаем движение космических аппаратов. В настоящее время принимаем сигнал от аппарата, который вращается вокруг Марса на дальности 124 млн км от Земли. Ориентировочно, этот сигнал доходит до нашей планеты за 14 минут.
