Мы с детства знаем, что 1 января – начало нового года. Но так было не всегда и не везде. Что считать точкой отсчета времени? Начало правления царя, как это было в Древнем Египте, когда счет времени начинался каждый раз заново – в зависимости от прихода к власти очередного правителя? Или когда в жизни народа происходило значимое событие, например, первая Олимпиада у греков?
Древние римляне считали первым годом своего летоисчисления легендарное основание города Рима – 753 год до новой эры. В Израиле таких событий было довольно много, точками отсчета были всемирный потоп, исход из Египта, время царей Израиля, а в период вавилонского плена – вавилонских властителей, первый год Иудейской войны, разрушение Второго Храма. В нынешнем иудейском календаре летоисчисление ведется от сотворения мира, то есть от 7 октября 3761 года до новой эры – даты первого новолуния, которое произошло за год до сотворения мира. Этот календарь официально используется наряду с григорианским.
В Японии сейчас тоже используют два календаря, григорианский и традиционный японский, где летоисчисление каждой эры ведется от восшествия на трон нового императора. Нынешний император Нарухито стал править страной в 2019 году. Поэтому в Японии сейчас не только 2024, но также и шестой год.
Вариантов начала времен у разных народов и культур существует великое множество, но больше всего их у индусов. Еще не так давно в Индии было несколько официальных календарей и более тридцати местных. Единый национальный календарь здесь был принят в 1957 году, но используется он редко. В ходу сейчас четыре различных календаря – индуистский лунный, индуистский солнечный, исламский лунный и григорианский, также известный как научный солнечный календарь.
В Северной Корее за точку отсчета берется год рождения Ким Ир Сена, принимающийся за первый год. Нулевого года в календаре чучхе нет, при написании дат в КНДР используются оба летоисчисления: 113 год чучхе (2024).
Во Франции был период, когда действовал республиканский календарь, который был введен в ходе Великой французской революции. Первый год революции был объявлен началом эры. Эра от Рождества Христова и начало года с 1 января упразднялись, отсчет лет начинался с 22 сентября 1792 года, первого дня республики. В 1806 году этот календарь был Наполеоном отменен, но во время Парижской коммуны восстановлен и действовал с 18 марта по 28 мая 1871 года. После этого вновь ввели григорианский календарь.
Таким же значимым событием и у нас была революция, хотя на официальное летоисчисление она не повлияла. Однако эта дата достаточно широко использовалась. Например, сборник художественных произведений, московского издательства «Советская литература» 1934 года назывался «Год шестнадцатый». В альманахе, выпущенном в следующем, 1935 году, на обложке уже было написано «Год шестнадцатый», и так далее.
1917 год был в нашей стране в какой-то степени точкой отсчета до 1991 года. На каждой странице отрывного календаря можно было видеть, какой сейчас идет год, счет велся от Великой Октябрьской социалистической революции.
Французская, русская и другие революции сейчас только исторические события, точкой отсчета, к счастью, не ставшими. Чего нельзя сказать о другом важном событии, ставшем основой для нового летоисчисления, которое связывают с именем жившего в Риме скифского монаха Дионисия Малого. В 525 году он начал отсчитывать годы со дня рождения Иисуса Христа и представил систему нашей эры. В средние века в христианской Европе все исторические события стали по этому принципу делиться на «до Рождества Христова» и «после Рождества Христова».
Традиция праздновать Новый год впервые появился в Месопотамии пять тысяч лет назад. Начало года с 1 января было установлено римским правителем Юлием Цезарем в 46 году до нашей эры. В Древнем Риме этот день был посвящен Янусу – богу выбора, дверей и всех начал. Месяц январь получил свое название в честь бога Януса, которого изображали с двумя лицами: одно смотрело вперед, другое – назад. Древние римляне также первыми начали одаривать друг друга, но подарки все были одинаковые – ветвь лавра.
После принятия христианства и до 1700 года в России действовала византийская система летоисчисления, которая совпадает с юлианским календарем, – от сотворения мира, или от 5508 года до нашей эры.
Новолетие на Руси начиналось с марта, как в Древнем Риме, или с сентября – как в Византии. Оба новолетия существовали параллельно, но преобладал мартовский стиль. С 1492 года завоевывает преобладание сентябрьский стиль, вытесняющий мартовский.
Петр I своим указом от 19 (29) декабря 1699 года указал началом года считать 1 января, и летоисчисление «от сотворения мира» заменить на летоисчисление от Рождества Христова. 7208 год от сотворения мира стал 1700 годом от Рождества Христова. Этот же указ содержал указание людям поздравлять друг друга с Новым годом, а не с новолетием, как было принято ранее.
Многие страны, не только Россия, празднуют Новый год по григорианскому календарю. Что не помешает нашим гражданам, помимо этого, 14 января встретить также Старый новый год, 27 июня – мусульманский, а 29 января – китайский Новый год.
