Историки и знатоки авиации среди особо значимых дат отмечают август 1944 года. Тогда первым в стране был удостоен третьей Золотой звезды Героя Советского Союза знаменитый летчик-истребитель Александр Иванович Покрышкин.
Имя этого прославленного аса, маршала авиации, заместителя главнокомандующего войсками ПВО, тесно связано с нашей областью, где А.И. Покрышкин жил и служил в послевоенные годы, где неоднократно бывал и потом. Мне довелось встречаться и беседовать с этим легендарным человеком, о котором написаны книги, который стал героем кинофильмов. А произошло наше знакомство при весьма любопытных обстоятельствах, о чем и хочется рассказать.
В 1972 году председателем Центрального комитета ДОСААФ избрали маршала авиации Покрышкина, к тому времени вышедшего в отставку. Молодым людям поясню, что была такая организация – Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту, обучавшее и воспитывавшее молодежь в духе патриотизма.
Вот эта организация в те давние времена проводила очень популярную тогда лотерею, в которую многие выигрывали автомобили, бытовую технику, радиотовары – в общем, все, что в ту пору было большим дефицитом. Интерес к досаафовской лотерее, естественно, был велик.
Один из тиражей лотереи решили провести в Твери (тогда Калинине). Меня, начинающего журналиста, вызвал к себе редактор областной газеты «Калининская правда» Павел Александрович Иванов и сказал, что мне доверяется быть членом тиражной комиссии во главе с очень известным в стране человеком, маршалом авиации, председателем ЦК ДОСААФ Покрышкиным. Так что надо при этом взять у него интервью.
– Нечасто такое бывает, не упускай случая! – напутствовал меня редактор.
Не буду описывать процедуру проведения тиража, состоявшегося в горсаду при стечении тысяч горожан. Скажу лишь, что, когда все официальные документы были подготовлены и подписаны, Александр Иванович Покрышкин в маршальской форме с тремя Золотыми Звездами Героя Советского Союза объявил:
– Ну а теперь, друзья, как у нас в авиации полагается, нужно отметить этот стремительный штурм, этот праздник!
В ресторане гостиницы «Селигер» был организован торжественный вечер. Я, совсем еще молодой журналист, впервые принимал участие в таком мероприятии и, естественно, тушевался, чувствовал себя не в своей тарелке. Маршал это заметил и подозвал меня:
– Ну, журналист, чего мнешься? Никогда не надо теряться, в любой обстановке. Я
Вот так и началось мое знакомство с прославленным советским асом, которого боялись фашистские летчики. Как ни говори, он совершил 650 боевых вылетов, сбил лично 59 немецких самолетов и 6 – в группе.
Покрышкин – второй по результативности пилот-истребитель среди летчиков стран антигитлеровской коалиции во второй мировой войне. Я сразу же принял во внимание формулу знаменитого воздушного бойца: скорость, маневр, решительность – и повел атаку на него самого. Расчувствовавшись, Покрышкин, незаметно подталкиваемый моими расспросами о войне, ударился в воспоминания. И никакие обращения к нему со стороны уже не имели никакого действия: «Вы же видите, я разговариваю с человеком!»
Вот что запомнилось мне и было записано тогда в блокнот: «У меня было много воздушных боев. И я постиг одно правило, которое передавал другим: никогда не смотри за сбитым самолетом врага, не обольщайся, не гордись собой, а энергичным маневром уходи и ищи нового противника. Это правило не раз спасало меня и моих товарищей от гибели…»
Пользуясь уникальным случаем, я действительно попросил в тот вечер Александра Ивановича вспомнить для читателей газеты какой-нибудь эпизод из его боевой жизни. Он рассмеялся:
– Ну, вы, журналисты, если сядете на хвост, то, как от «мессера», трудно отбиться!..
И все-таки рассказал один случай: «Я был тогда уже командиром авиадивизии, полковником. Начиналась Львовско-Сандомирская операция. Прибыл в один из полков, командир которого погиб в бою. Создали там группу для патрулирования, ударную восьмерку повел сам. Уже в конце патрулирования обнаружили скопление немецких самолетов. До сорока бомбардировщиков „юнкерс“ и штурмовиков „хеншель-129“ в сопровождении истребителей „фоккеров“ шли в район, который мы прикрывали.
Я приказал четверкой нападать на „фоккеров“, а свою восьмерку повел в лобовую атаку. Бомбардировщики, в панике сбросив бомбы в поле, встали в круг для взаимной защиты. Мы проскочили внутрь круга, и я атаковал ближайший „юнкерс“. Прошитый пулями, он взорвался. Уклоняясь от взрыва, я резко развернул самолет. Потом, во второй атаке, изнутри и сверху, поджег еще один бомбардировщик. Тут же захожу в очередную атаку и вдруг вижу выше правого крыла мощную трассу снарядов. Резко ухожу под „фоккера“! Тот взмывает вверх и попадает под огонь моих товарищей…»
В том самом бою Покрышкин едва не погиб. Самолет получил серьезные пробоины и кое-как дотянул до аэродрома.
Покрышкина знали и боялись враги, любили и уважали друзья. Уже в 1943 году летный почерк аса стал настолько хорошо известен командованию Люфтваффе, что немецкие наблюдатели на земле и в небе предупреждали: «Ахтунг! Ахтунг! В небе – Покрышкин!» Это паническое предупреждение служило высшей оценкой нашему летчику, хотя сам он никогда не упоминал об этом, говоря, что лично-то не слышал, потому что не слушал диапазон противника.
Бывают люди, встречи с которыми запоминаются на всю жизнь. Александр Иванович Покрышкин – один из них. И вот теперь, бывая в городе Ржеве, где он несколько послевоенных лет служил в должности командира истребительного авиакорпуса, я всегда вспоминаю о той давней встрече. Ведь здесь, на Ржевской земле, многое напоминает о нем. Не только памятная стела на аллее Героев, открытая в прошлом году, не только улица его имени. Еще стоят финские домики, построенные при нем для летчиков. По весне пышно цветет сирень, посаженная Александром Ивановичем около дома, где жила его семья. Помнится, он вспоминал в беседе со мной и об этом доме, и о сказочных ржевских лесах, полных грибов и ягод.
О той давней встрече напоминает мне и бесценный дар легендарного летчика: мемуары его соратника, полководца Георгия Жукова «Воспоминания и размышления». Расставаясь, Александр Иванович вручил мне это издание со словами:
– Мой юный друг! Пусть тебе никогда не пригодится на практике наш опыт войны. Изучай его только по книгам!
Того же хочется пожелать и всем молодым, и не только молодым, читателям нашей газеты.
Владимир ФЕДОРОВ
