16-17 февраля в испанском городе Фуенгирола прошел Кубок Европы по дзюдо, собравший на татами 488 спортсменов из 25 стран четырех континентов. В составе сборной России в весовой категории до 90 кг выступил спортсмен ГБУ «СШОР по видам единоборств» Никита Степанов, воспитанник тренера Эдуарда Бутко, сообщили в региональном спорткомитете.
Досадная ошибка и нехватка международного опыта помешали Никите победить в стартовой схватке бразильского дзюдоиста Кайо Сантоса, однако это не сломило боевой дух борца.
Перед Никитой не смог устоять израильтянин Даниэль Смеланский, за 1 минуту 20 секунд ему проиграл португалец Диоро Шантре, поляк Филип Карчик продержался только 15 секунд. В финале за третье место Никита встретился с членом сборной команды России Мухамедом-Али Матаевым, которому он проиграл в полуфинале первенства России. Однако на этот раз Никита за 6 секунд до конца схватки, выполнив изумительный по красоте приём, который попал в топ лучших бросков турнира, выиграл бронзовую медаль Кубка Европы.
